expectant

expectant, ante [ ɛkspɛktɑ̃, ɑ̃t ] adj.

• 1826; n. v. 1460; lat. exspectans, p. prés. de exspectare « attendre »

♦ Littér. Qui reste dans l'expectative, l'attente. ⇒ attentiste. Une attitude expectante. Politique expectante. ⇒ opportuniste. ⊗ CONTR. Agissant.

● expectant, expectante adjectif Se dit de quelqu'un qui préfère attendre pour agir.

⇒EXPECTANT, ANTE, part. prés. et adj.

I.— Part. prés. de expecter (cf. ce verbe s.v. expectation).

II.— Emploi adj.

A.— Gén. Qui attend (quelque chose ou quelqu'un) :

• 1. Il y a toujours sur le pavé de la Place Vendôme, en face l'état-major de la place, un groupe expectant, agité par tout ce qui vient, tout ce qui y entre, tout ce qu'on y amène, tout ce qui en sort.

GONCOURT, Journal, 1870, p. 614.

— Emploi subst. Historiquement, l'attente n'a jamais cessé de guider, comme un flambeau, les progrès de notre foi. Les Israëlites ont été de perpétuels « expectants »; — et les premiers chrétiens aussi (TEILHARD DE CH., Milieu divin, 1955, p. 197).

— Vieilli. [En parlant d'une pers.] Qui attend une place, un poste. Un officier expectant; p. ell. un expectant (cf. expectatif II). Médecin expectant à l'Hôtel Dieu (Ac. 1835, 1878).

B.— Souvent situé dans un cont. péj. [En parlant d'une pers.] Qui adopte une attitude d'attente, d'attention et de prudence pour mieux agir (ou, péjorativement, pour ne pas agir) :

• 2. Louis XVIII n'était nullement propre à gouverner ses ministres; il avait, comme roi, de grandes qualités négatives ou expectantes, peu de qualités actives et efficaces; imposant d'apparence, judicieux, fin, mesuré, il savait contenir, arrêter, déjouer; il était hors d'état d'inspirer, de diriger, de donner l'impulsion en tenant les rênes...

Recueils textes hist., 1858-68, p. 182.

— Spéc., MÉD. Méthode expectante. Synon. expectation. Médecine expectante; médecin expectant. Qui utilise cette méthode :

• 3. Entre la médecine de Brisset et celle de Caméristus se trouve encore la médecine expectante; mais, pour pratiquer celle-ci avec succès, il faudrait connaître son malade depuis dix ans.

BALZAC, Peau chagr., 1831, p. 261.

Prononc. et Orth. :[], fém. [-]. Cf. é-¹. Ds Ac. depuis 1762. Fréq. abs. littér. :23.

expectant, ante [ɛkspɛktɑ̃, ɑ̃t] adj. et n.

ÉTYM. V. 1460, n.; adj., 1826; lat. exspectans, p. prés. de exspectare, expectare « attendre », de ex-, et spectare « assister ». → Spectacle.

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♦ Didact. Qui reste dans l'expectative, dans l'attente. ⇒ Attentiste. || Médecine expectante, qui laisse agir la nature (→ Diagnostic, cit. 1). || Méthode expectante. ⇒ Expectation. — Littér. (personnes, attitudes). Qui hésite. || Une attitude expectante. || Politique expectante. ⇒ Opportuniste.

1 Fouché conclut donc à quelque complicité latente ou expectante, et se garda bien de rien dire au Premier Consul.

Balzac, Une ténébreuse affaire, Pl., t. VII, p. 499.

2 (…) ce brave homme de prêtre pratique la médecine expectante; au lieu de me couper par des médicaments énergiques mes crises, il me lanterne, me recommande de me coucher de bonne heure, de ne pas attraper froid.

Huysmans, En route, p. 78.

3 (…) c'est user d'un mot bien trop général que de dire pour l'une : « elle prend tout en plaisantant »; pour l'autre : « elle va d'affirmation en affirmation »; pour la troisième : « elle s'arrête à une hésitation expectante ».

Proust, À l'ombre des jeunes filles en fleurs, Folio, p. 578.

4 Une blonde charnue glissa de son tabouret, lui demanda du feu, but dans son verre, à mi-voix lui promit pour cinq louis de bonheur, puis de nouveau se percha, expectante.

F. Mauriac, le Baiser au lépreux, Livre de Poche, p. 109.

♦ N. (V. 1460). Littér. Personne qui attend, est dans l'expectative.

5 Ils restent là, à leur poste (les gens qui font queue devant le Théâtre Français). Des expectants des deux sexes prennent la précaution d'apporter un journal et s'en font des houseaux (…) Des hommes, las d'être debout, passent un bras par-dessus la barrière (…)

Colette, De ma fenêtre, 29 mai 1941, p. 129.

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CONTR. Agissant.

Encyclopédie Universelle. 2012.